Etimología y Historia de bettermost

En inglés medio, bettre proviene del inglés antiguo bettra, que antes era betera y significa "de calidad o excelencia superior." Su raíz se encuentra en el protogermánico *batizo-, y podría derivar del protoindoeuropeo *bhad-, que significa "bueno." Sin embargo, Boutkan no encuentra una etimología indoeuropea convincente. Para más sobre su evolución, consulta best. Palabras afines en las lenguas germánicas más antiguas también se convirtieron en el adjetivo comparativo de good (frisón antiguo betera, sajón antiguo betiro, nórdico antiguo betr, danés bedre, alto alemán antiguo bezziro, alemán besser, gótico batiza). Todos ellos son comparativos de un positivo (protogermánico *bat) que ya no se usa.

En inglés medio, la forma adverbial más común era bet, que a veces también se usaba como adjetivo; esta forma fue reemplazada por better alrededor de 1600. Se atestigua better desde finales del inglés antiguo con el significado de "mejorado en salud, más saludable" (adverbio); y desde finales del siglo XII como "más útil o deseable." La expresión better half para referirse a "esposa" aparece documentada desde la década de 1570.

El sufijo superlativo de adjetivos y adverbios, una alteración en el inglés medio (influenciada por el most, que no está relacionado) del inglés antiguo -mest, que era un doble superlativo. Provenía de -mo, -ma (que es afín al latín -mus; se puede comparar con el inglés antiguo forma que significa "primero" y meduma que significa "el más del medio") más el sufijo superlativo -est. Hoy en día, se confunde generalmente con una forma sufijal de most.