Etimología y Historia de attorney

A principios del siglo XIV (mediados del siglo XIII en el anglo-latino), se usaba para referirse a "una persona designada por otra para actuar en su lugar." Proviene del francés antiguo atorné, que significa "(uno) designado," el participio pasado de aturner, que se traduce como "decretar, asignar, nombrar," y a su vez de atorner, que significa "asignar," literalmente "dirigir a" (puedes ver attorn). La idea detrás de esto es que se trata de "alguien nombrado para representar los intereses de otra persona."

En el ámbito legal inglés, un private attorney (o attorney in fact) era alguien designado para actuar en nombre de otra persona en asuntos legales o comerciales (generalmente a cambio de una remuneración). Por otro lado, un attorney at law o public attorney era un agente legal cualificado en los tribunales de Derecho Común, encargado de preparar los casos para un barrister, quien era el encargado de defenderlos (equivalente a un solicitor en la Cancillería). Este término llegó a ser tan despectivo en Inglaterra que fue abolido por la Ley de Judicatura de 1873 y se fusionó con solicitor.

Johnson observed that "he did not care to speak ill of any man behind his back, but he believed the gentleman was an attorney." [Boswell]

Johnson observó que "no le gustaba hablar mal de nadie a sus espaldas, pero creía que el caballero era un attorney." [Boswell]

En Estados Unidos, no se utiliza el término barrister y la designación general se convirtió en attorney and counselor at law; al presentar un caso en el tribunal, simplemente se le llama counselor. La doble -t- es un intento erróneo del siglo XV por restaurar un original latino inexistente, posiblemente influenciado por la forma del latín legal attornare.