Etimología y Historia de bailiff

La expresión "dinero de fianza, garantía dada para obtener la liberación de un prisionero" aparece a finales del siglo XV. Este significado parece haber evolucionado a partir del de "liberación temporal (de una persona arrestada) de la cárcel" (bajo la custodia de otra persona que garantiza su futura comparecencia en juicio), que se registra desde principios del siglo XV. A su vez, esto parece haber surgido de los significados anteriores de "cautiverio, custodia" (finales del siglo XIV) y "cargo, tutela" (principios del siglo XIV).

La palabra proviene del francés antiguo baillier, que significa "controlar, proteger, entregar" (siglo XII), y a su vez del latín baiulare, que se traduce como "cargar un peso". Este último proviene de baiulus, que significa "porteador, mensajero, alguien que lleva cargas (por pago)". Su origen es incierto; podría ser un préstamo del germánico y estar relacionado con la raíz de la palabra inglesa pack, o tal vez provenga del celta. De Vaan señala que, en cualquier caso, "un origen en la lengua protoindoeuropea parece poco probable".

La expresión go to (o in) bail, que significa "ser liberado bajo fianza", se documenta desde mediados del siglo XV. A finales del siglo XVIII, en la jerga criminal, to give leg bail se usaba para referirse a "escapar corriendo".

En inglés medio, baylle se refería a un "muro que rodea un patio exterior" de un castillo, ciudad fortificada, etc. (alrededor de 1200 en anglo-latino, finales del siglo XIII en nombres de lugares). Es una variante de bail, que proviene del francés antiguo bail, que significa "estaca, empalizada, soporte". Su origen es desconocido, pero podría estar relacionado con el latín bacula, que significa "palos", en la idea de "estacas, cerca de empalizada".

Con el tiempo, la palabra se amplió para referirse también al patio exterior mismo (principios del siglo XIV). De ahí proviene el nombre de Old Bailey, sede del Tribunal Penal Central de Londres, llamado así porque se encontraba dentro del antiguo bailey de la muralla de la ciudad. El apellido Bailey generalmente proviene del francés antiguo bailli, una forma posterior de baillif (ver bailiff). Bailey's, el licor irlandés a base de whisky y crema, fue introducido en 1974 y se dice que fue nombrado así por el histórico Bailey's Hotel en Londres.