Etimología y Historia de best

El inglés antiguo beste se formó al reducir la -t- de la versión anterior betst, que significaba "de la más alta calidad o categoría, primero, de la mejor manera". Originalmente, era el superlativo de bōt, que se traduce como "remedio, reparación" (en inglés medio, bote significaba "ventaja, ayuda, beneficio"). Hoy en día, este término solo se usa en su forma simple en la expresión to boot (consulta boot (n.2)). Su forma comparativa, better, y el superlativo, best, se han trasladado a good (y en algunos casos a well).

El inglés antiguo bōt proviene de la raíz protogermánica *bat-, con la forma comparativa *batizon y el superlativo *batistaz. Este superlativo también dio lugar a las formas en frisón antiguo, sajón antiguo, neerlandés medio best, alto alemán antiguo bezzist, alemán best, nórdico antiguo beztr y gótico batists. En inglés antiguo también se usaba como adverbio, para expresar "de la manera más excelente".

The best-laid schemes o' mice an' men

    Gang aft agley,

An' lea'e us nought but grief an' pain,

    For promis'd joy!

[Burns, from "To a Mouse, on Turning Her Up in Her Nest With the Plough, November, 1785"]

Los planes mejor trazados de ratones y hombres

    Con frecuencia salen mal,

Y solo nos dejan dolor y sufrimiento,

    ¡Por la alegría prometida!

[Burns, de "To a Mouse, on Turning Her Up in Her Nest With the Plough, November, 1785"]

Desde finales del inglés antiguo, se usó para referirse a "la mayor ventaja, la más adecuada". El término Best-seller, que es una abreviatura de "libro más vendido", data de 1889 y parece haber surgido originalmente en el mundo editorial. La expresión best friend ya aparecía en Chaucer (finales del siglo XIV). Por su parte, Best girl se documenta en 1881 en inglés americano, y best man se registra en 1814, inicialmente en Escocia, como un reemplazo de groomsman.

"superar, vencer, aventajar," 1863, derivado de best (adj.). Relacionado: Bested; besting.

Alrededor de 1200, la palabra se usaba para referirse a "aquello que es mejor," proveniente de best (adjetivo). Hacia 1300, se empleaba para expresar "todo lo que uno puede hacer," y en la década de 1570 comenzó a significar "el estado más alto posible." A partir de 1790, se utilizó para describir "las mejores prendas de vestir."

La expresión At best, que significa "en el grado máximo," data de principios del siglo XIV. Por otro lado, For the best se usaba desde finales del siglo XIV para indicar "tendiendo a los mejores resultados." La frase make the best of, que significa "usar de la mejor manera posible," apareció en la década de 1620. Asimismo, la expresión the best of, que implica "tener la ventaja sobre" (en una competencia, etc.), se documenta desde la década de 1640. Finalmente, la construcción with the best of them, que indica la capacidad de hacer algo al nivel de los mejores, se registró en 1748.