Etimología y Historia de brow

Alrededor de 1300, la palabra broue, en plural broues o brouen, se refería a "un arco de cabello sobre el ojo," y con el tiempo se amplió para describir la prominente cresta sobre el ojo (a principios del siglo XIV). Provenía del inglés antiguo bru (en plural brua), que probablemente originalmente significaba "ceja" (aunque también se usaba para "pestaña"), y se derivaba del protogermánico *brus- que significaba "ceja" (la misma raíz que el nórdico antiguo brun). Esta, a su vez, provenía del protoindoeuropeo *bhru- que también significaba "ceja" y que se encuentra en el sánscrito bhrus "ceja," el griego ophrys, el eslavo antiguo bruvi, el lituano bruvis "ceja," y el irlandés antiguo bru "borde." La -n- en las formas del nórdico antiguo (brun) y del alemán (braune) proviene de una inflexión genitiva plural.

Hacia 1200, el significado se amplió para referirse a "la frente," especialmente en el contexto de movimientos y expresiones que mostraban emoción o actitud, lo que llevó a la idea de "expresión general del rostro" (en la década de 1590). A partir de 1400, también se usó para describir "la pendiente de un lugar empinado."

Las palabras para "párpado," "pestaña" y "ceja" cambiaron de manera confusa en el inglés antiguo y medio (así como en todas las lenguas germánicas occidentales). La extensión del inglés antiguo bru para "pestaña," y más tarde "párpado," probablemente se debió a la asociación del cabello de la ceja con el del párpado. Así, las cejas pasaron a ser oferbrua en inglés antiguo, que significa "sobrecejas" (en inglés medio temprano se decía uvere breyhes o briges aboue þe eiges). La palabra general para "ceja" en inglés medio era brew, breowen (alrededor de 1200), que provenía del inglés antiguo bræw (en west saxón) o *brew (en anglio), del protogermánico *bræwi- que significaba "parpadeo, destello" (la misma raíz que el frisón antiguo bre, el sajón antiguo brawa, el medio holandés brauwe "párpado," el alto alemán antiguo brawa "ceja," el nórdico antiguo bra "ceja," y el gótico brahw "destello, parpadeo," como en la expresión in brahwa augins "en un abrir y cerrar de ojos").