Etimología y Historia de butternut

El inglés antiguo butere significa "mantequilla, la parte grasa de la leche," que se obtiene de la crema al batirla. Este término es común en el germánico occidental (se puede comparar con el frisón antiguo, alto alemán antiguo butera, alemán Butter, neerlandés boter). Es una de las primeras palabras tomadas del latín butyrum, que también significa "mantequilla" (de ahí el italiano burro, el francés antiguo burre, y el francés moderno beurre), que proviene del griego boutyron. Este último parece significar "queso de vaca," formado por bous que significa "buey, vaca" (de la raíz indoeuropea *gwou- que significa "buey, toro, vaca") + tyros que significa "queso" (de la raíz indoeuropea *teue- que significa "hincharse"). Sin embargo, esto podría ser una etimología popular de una palabra escita.

Este producto se utilizó desde tiempos antiguos en India, Irán y el norte de Europa, pero no en la antigua Grecia y Roma. Heródoto lo describió (junto con el cannabis) como una de las rarezas de los escitas. En la química antigua, se aplicaba a ciertas sustancias de consistencia mantequillosa. El término Butter-knife, que se refiere a un cuchillo pequeño y sin filo usado para cortar mantequilla en la mesa, se documenta desde 1818.

"el fruto de ciertos árboles y arbustos que tienen la semilla encerrada en una cubierta leñosa que no se abre al madurar," inglés medio note, del inglés antiguo hnutu, del protogermánico *hnut- (también fuente del nórdico antiguo hnot, neerlandés noot, alto alemán antiguo hnuz, alemán Nuss "nuez"), del protoindoeuropeo *kneu- "nuez" (también fuente del latín nux; ver nucleus).

El sentido de "testículo" se atestigua desde 1915 (nuts). Nut-brown "marrón como una nuez madura y seca" data de alrededor de 1300 para animales; hacia 1500 se usó para describir el cutis de las mujeres. La nut mecánica que se coloca en un perno se registra por primera vez en la década de 1610, debido a alguna semejanza imaginada (nut se usó para otras piezas mecánicas pequeñas desde principios del siglo XV). La expresión figurativa nuts and bolts "fundamentos" aparece en 1952. El sentido en slang del inglés americano de "cantidad de dinero necesaria para algo" se documenta en 1912. 

El significado de "persona loca o excéntrica" se atestigua desde 1903; la forma británica nutter se registra en 1958. Nut-case "persona loca" es de 1959; nut-house "manicomio" data de 1929. Para más sobre este sentido, ver nuts. En slang, nut también significó "joven hombre a la moda o llamativo con elegancia afectada" [OED], 1904, y en la década de 1910 fue el equivalente masculino de una flapper.