Etimología y Historia de carefully

El inglés antiguo cearful significaba "afligido, triste," y también "lleno de preocupaciones o penas; ansioso; preocupado" (por alguien o algo). Así, se entendía como "atento, meticuloso, cauteloso" (en el inglés antiguo tardío), que es el sentido principal que tiene hoy en día. Proviene de care (sustantivo) + -ful. En inglés medio también se usaba para describir a personas o cosas como "miserables, desafortunadas," y podía significar "causante de miedo, aterrador, terrible." Careful-bed (principios del siglo XIV) se refería a "cama de enfermo," mientras que careful-day (alrededor del año 1200) significaba "día del juicio."

Dragons dryfes doun

With kene carefull crie.

["The Wars of Alexander," c. 1400]

Dragons dryfes doun

With kene carefull crie.

["Las Guerras de Alejandro," c. 1400]

Es un sufijo adverbial común que se forma a partir de adjetivos, creando adverbios que significan "de la manera que indica" el adjetivo. Proviene del inglés medio -li, y tiene raíces en el inglés antiguo -lice, así como en el protogermánico *-liko-. Este último es también el origen de formas en otras lenguas germánicas, como el frisón antiguo -like, el sajón antiguo -liko, el neerlandés -lijk, el alto alemán antiguo -licho, el alemán -lich, el nórdico antiguo -liga y el gótico -leiko. Para más detalles, consulta -ly (1). Este sufijo es afín a lich y se identifica con like (adjetivo).

Weekley señala como "curioso" que las lenguas germánicas usen una palabra que esencialmente significa "cuerpo" para formar adverbios, mientras que las lenguas romances optan por una que significa "mente" (como en el francés constamment, derivado del latín constanti mente). La forma moderna en inglés surgió a finales del inglés medio, probablemente influenciada por el nórdico antiguo -liga.