Etimología y Historia de chattel

A mediados del siglo XIII, se usaba para referirse a "cualquier tipo de propiedad", incluyendo dinero, tierras o ingresos. Provenía del anglo-francés catel, que significaba "propiedad" (en el antiguo francés del norte catel y en el antiguo francés chatel). Su origen se encuentra en el latín medieval capitale, que también significaba "propiedad" o "capital". Este término era un sustantivo derivado del neutro del adjetivo latino capitalis, que se traducía como "principal" o "jefe", y literalmente significaba "de la cabeza", proveniente de caput (en genitivo capitis), que significa "cabeza". Esta raíz se relaciona con la raíz protoindoeuropea *kaput-, que también significa "cabeza". Para entender mejor su evolución, se puede comparar con el desarrollo de significados de fee y pecuniary. También es interesante notar la relación con chattel, que es un doblete.

En el inglés medio posterior, especialmente a partir del siglo XIV, el término se utilizaba sobre todo para referirse a "propiedades muebles y ganado", incluyendo caballos, ovejas, asnos, etc. Sin embargo, a finales del siglo XVI, su uso comenzó a restringirse específicamente a "vacas y toros".