Etimología y Historia de frightful

El inglés medio freiht, fright, proviene del inglés antiguo (de Northumbria) fryhto, una metátesis de fyrhtu, que significa "miedo, terror, temblor, visión horrible". Su raíz se encuentra en el protogermánico *furkhtaz, que también dio lugar al antiguo sajón forhta, al antiguo frisón fruchte, al antiguo alto alemán forhta, al alemán Furcht y al gótico faurhtei, todos ellos relacionados con "miedo". No está etimológicamente relacionado con la palabra fear, que la reemplazó en el siglo XIII como término principal, excepto en contextos de terror repentino. Para más sobre la evolución ortográfica, consulta fight (v.).

Elemento formador de palabras adjunto a sustantivos (y en inglés moderno a raíces verbales) que significa "lleno de, tener, caracterizado por," también "cantidad o volumen contenido" (handful, bellyful); del inglés antiguo -full, -ful, que es full (adj.) convertido en sufijo al fusionarse con un sustantivo precedente, pero originalmente una palabra separada. Cognado con el alemán -voll, nórdico antiguo -fullr, danés -fuld. La mayoría de los adjetivos ingleses -ful en algún momento o otro tuvieron tanto sentidos pasivos ("lleno de x") como activos ("causante de x; lleno de ocasión para x").

Es raro en el inglés antiguo y medio, donde full se adjuntaba mucho más comúnmente al principio de una palabra (por ejemplo, inglés antiguo fulbrecan "violar," fulslean "matar de inmediato," fulripod "maduro;" el inglés medio tenía ful-comen "alcanzar (un estado), realizar (una verdad)," ful-lasting "durabilidad," ful-thriven "completo, perfecto," etc.).