Etimología y Historia de guild

También gild, a principios del siglo XIII, yilde (la ortografía se vio influenciada más tarde por el nórdico antiguo gildi, que significa "gremio, hermandad"). Este término es una fusión semántica del inglés antiguo gegield ("gremio, hermandad") y gield ("servicio, ofrenda; pago, tributo; compensación"), que proviene del protogermánico *geldja- ("pago, contribución"). Este último es también la raíz del frisón antiguo geld ("dinero"), del sajón antiguo geld ("pago, sacrificio, recompensa") y del alto alemán antiguo gelt ("pago, tributo"). Puedes ver más sobre esto en yield (verbo).

La idea central es la de una contribución o pago para unirse a una sociedad protectora o comercial. Sin embargo, algunos sugieren que el término podría tener un sentido prehistórico alternativo de "sacrificio", como si se tratara de una ofrenda religiosa, y lo interpretan como una unión con propósitos religiosos, ya fuera cristianos o paganos. Las guildas anglosajonas tenían un fuerte componente religioso; eran sociedades de entierro que pagaban misas por las almas de los miembros fallecidos y también cubrían multas en casos de crímenes justificados.

The earliest reference was to sacred banquets (Tacit: Germania 21-2) for which a contribution had to be paid, and which furthermore accounts for the meaning 'fraternity' of the formation *geldja-. In medieval times the economically oriented fraternities, the guilds, adopted this word, but it could still be used in reference to religious fraternities .... The contribution to the banquets, *gelda-, acquired a legal meaning 'recompense', but also the meaning 'money, currency' in general. [Dirk Boutkan, "Old Frisian Etymological Dictionary"]

La referencia más antigua se relaciona con banquetes sagrados (Tacito: Germania 21-2) para los cuales se debía pagar una contribución. Esto también explica el significado de 'fraternidad' en la formación *geldja-. En la Edad Media, las fraternidades orientadas a la economía, es decir, las guildas, adoptaron esta palabra, aunque aún podía usarse para referirse a fraternidades religiosas. La contribución a los banquetes, *gelda-, adquirió un significado legal de 'recompensa', pero también el de 'dinero, moneda' en general. [Dirk Boutkan, "Old Frisian Etymological Dictionary"]

Las guildas de comerciantes del continente, que se establecían en cada pueblo o ciudad y tenían derechos exclusivos para comerciar allí, llegaron tras la Conquista. En muchos casos, se convirtieron en el órgano de gobierno de una localidad (piensa en Guildhall, que llegó a ser el ayuntamiento de Londres). Las guildas comerciales surgieron en el siglo XIV, cuando los artesanos se unieron para proteger sus intereses comunes.