Etimología y Historia de improvement

A finales del siglo XV, el término se usaba para referirse a "utilizar algo en beneficio propio, aumentar (los ingresos)". Provenía del anglo-francés emprouwer, que significaba "convertir en provecho" (finales del siglo XIII). Este, a su vez, se derivaba del francés antiguo en-, un prefijo causativo, o de em-, combinado con prou, que significaba "beneficio". Este último venía del latín prode, que se traduce como "ventajoso" (puedes consultar proud (adj.) para más detalles).

La ortografía con -v- fue poco común antes del siglo XVII; parece que surgió de la confusión entre -v- y -u-. Otras variaciones ortográficas se vieron influenciadas por palabras que terminaban en -prove. El significado de "mejorar, elevar a una mejor calidad o condición" se registró por primera vez en la década de 1610. El uso intransitivo que conocemos hoy, "mejorar", apareció en 1727. La frase improve the occasion ha mantenido su sentido etimológico original. La idea de "convertir la tierra en provecho" (ya sea desbrozándola, construyendo edificaciones, etc.) existía en el anglo-francés del siglo XIII y se conservó o se reintrodujo en las colonias americanas y en Australia. De ahí surge el significado de "hacer buen uso de algo, ocupar (un lugar) y transformarlo para algún propósito."

"mejoramiento del carácter de uno, etc., a través de los propios esfuerzos," 1745, proveniente de self- + improvement.