Etimología y Historia de lickspittle

El inglés antiguo liccian significa "pasar la lengua sobre la superficie, lamer, chupar," y proviene del protogermánico *likkon (que también dio lugar al antiguo sajón likkon, al neerlandés likken, al alto alemán antiguo lecchon, al alemán lecken y al gótico bi-laigon). Su raíz se encuentra en el protoindoeuropeo *leigh-, que significa "lamer."

Se dice que el francés lécher y el italiano leccare son préstamos del germánico. La expresión figurada lick (one's) lips en anticipación ansiosa aparece alrededor de 1500. Lick-ladle (1849) era una antigua forma de referirse a un parásito humano. La expresión lick (someone or something) into shape (1610s) hace referencia a la supuesta manera en que los osos moldean a sus crías:

Beres ben brought forthe al fowle and transformyd and after that by lyckyng of the fader and the moder they ben brought in to theyr kyndely shap. ["The Pylgremage of the Sowle," 1413]

Los osos sacan a todos los animales y los transforman, y después, al lamer al padre y a la madre, los traen a su forma natural. ["The Pylgremage of the Sowle," 1413]

"saliva, escupitajo, sustancia mucosa secretada por las glándulas salivales," a finales del siglo XV, probablemente una alteración (influenciada por spit (n.1)) del inglés medio spetel, spotel, del inglés antiguo spætl, spatl, del protogermánico *spait- (también fuente del inglés antiguo spætan "escupir"), de la raíz indoeuropea *sp(y)eu- "vomitar, escupir" (ver spew (v.)). El inglés medio también tenía un verbo spitelen "escupir algo, expectorar."