Etimología y Historia de maidenhood

En inglés antiguo, mægden y mæden se referían a "mujer soltera (generalmente joven); virgen; chica; sirvienta", siendo un diminutivo de mægð y mægeð, que significaban "virgen, chica; mujer, esposa". Estas palabras provienen del protogermánico *magadin-, que se traduciría como "juventud femenina, mujer sexualmente inexperta". Este término también dio lugar a palabras similares en otras lenguas germánicas, como el antiguo sajón magath, el antiguo frisón maged y el antiguo alto alemán magad, todas significando "virgen, doncella". En alemán moderno, Magd significa "sirvienta" y Mädchen se traduce como "chica, doncella", derivando de Mägdchen, que significa "pequeña doncella".

Este término es la variante femenina de la raíz protoindoeuropea *maghu-, que se refería a "joven de cualquier sexo, persona soltera". De ahí provienen palabras como el inglés antiguo magu, que significaba "niño, hijo, descendiente masculino", el avéstico magava- que se traducía como "soltero" y el antiguo irlandés maug, que significaba "esclavo".

En inglés medio, el término también se usó para describir "a un hombre que carece o se abstiene de experiencia sexual", alrededor del año 1200. Además, desde la década de 1580, se utilizó para nombrar un instrumento de ejecución por decapitación, similar a una guillotina.

Este elemento formador de palabras significa "estado o condición de ser". Proviene del inglés antiguo -had, que se traduce como "condición, calidad, posición". Se puede ver en palabras como cildhad ("infancia"), preosthad ("sacerdocio") y werhad ("masculinidad"). Es afín al alemán -heit/-keit, al neerlandés -heid, y al frisón y sajón antiguos -hed. Todos estos términos provienen del protogermánico *haidus, que significa "manera, calidad" y se traduce literalmente como "apariencia brillante". Su raíz se encuentra en el protoindoeuropeo (s)kai- (1), que significa "brillante, resplandeciente". Un cognado interesante es el sánscrito ketu, que significa "brillo, apariencia". Originalmente, -had era una palabra independiente (puedes ver más sobre esto en hade), pero en el inglés moderno solo sobrevive como sufijo.