Etimología y Historia de massy

A finales del siglo XIV, la palabra se usaba para referirse a un "lump" o "masa irregular", es decir, un "trozo de materia coherente y sin forma definida". Proviene del francés antiguo masse, que significa "montón, pila, multitud, gran cantidad, lingote o barra" (siglo XI), y directamente del latín massa, que se traduce como "masa de masa amasada, bulto o lo que se adhiere como la masa". Se cree que este término latino tiene su origen en el griego maza, que significa "pastel de cebada, bulto o bola", y está relacionado con massein, que significa "amasar" (proveniente de la raíz indoeuropea *mag-, que significa "amasar, moldear o ajustar").

En inglés, el significado se amplió en la década de 1580 para referirse a "una gran cantidad o número". La acepción de "volumen" general se estableció alrededor de 1600, y la de "la mayor parte de algo" apareció en la década de 1620. En física, el sentido estricto de "cantidad de materia expresada en libras o gramos" se documenta desde 1704.

Como adjetivo, se utiliza desde 1733 para describir algo "relacionado con grandes multitudes o realizado a gran escala". Este uso se atestigua por primera vez en inglés americano con mass meeting, que se refiere a "una asamblea pública en la que personas de diversas clases se reúnen para discutir o escuchar sobre un tema de interés común". Mass murder se documenta desde 1880, y mass movement desde 1897. El término mass hysteria aparece en 1914 (aunque la idea es anterior); mass culture se utiliza en sociología desde 1916 (aunque antes se usaba en biología), y mass grave se registra en 1918. Finalmente, Mass transit se menciona en 1959, originalmente refiriéndose al sistema de transporte de Washington D.C.

Este sufijo adjetival, muy común, significa "lleno de, cubierto de o caracterizado por" lo que expresa el sustantivo. Proviene del inglés medio -i, del inglés antiguo -ig, del protogermánico *-iga- y del protoindoeuropeo -(i)ko-, un sufijo adjetival que tiene cognados en griego -ikos y latín -icus (ver -ic). En germánico, encontramos cognados en holandés, danés, alemán -ig y gótico -egs.

Se usó desde el siglo XIII con verbos (drowsy, clingy) y para el siglo XV ya se empleaba con otros adjetivos (crispy). Se usaba principalmente con monosílabos; al combinarse con más de dos sílabas, el efecto tiende a volverse cómico.

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Las formas variantes en -y para adjetivos cortos y comunes (vasty, hugy) ayudaron a los poetas tras la pérdida del -e, que aunque gramaticalmente vacío, era métricamente útil en el inglés medio tardío. Los versificadores se adaptaron a las formas en -y, a menudo de manera artística, como en la obra de Sackville: "The wide waste places, and the hugy plain." (usar and the huge plain habría sido un obstáculo métrico).

Después de que Coleridge lo criticara como un artificio arcaico, los poetas abandonaron formas como stilly (probablemente Moore fue el último en usarla, con "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats y el propio Coleridge habían utilizado) y otras similares.

Jespersen ("Modern English Grammar," 1954) también menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny y otras palabras de color, lanky, plumpy, stouty y la jerga rummy. Según él, Vasty sobrevive solo como imitación de Shakespeare; cooly y moisty (Chaucer, de ahí Spenser) las considera completamente obsoletas. Sin embargo, en algunos casos nota que (haughty, dusky) parecen haber reemplazado formas más cortas.