Etimología y Historia de may-fly

Antiguo Inglés fleoge "una mosca, insecto volador," del Proto-Germánico *fleugon "insecto volador" (fuente también del Antiguo Sajón fleiga, Antiguo Nórdico fluga, Medio Neerlandés vlieghe, Neerlandés vlieg, Antiguo Alto Alemán flioga, Alemán Fliege "mosca"); literalmente "el (insecto) volador" (comparar con Antiguo Inglés fleogende "volador"), de la raíz PIE *pleu- "fluir," que también es la fuente de fly (v.1).

Originalmente cualquier insecto volador (polillas, mosquito, escarabajos, langostas, de ahí butterfly, etc.) y durante mucho tiempo usado por agricultores y jardineros para cualquier insecto parásito. Flies figurativamente para "grandes cantidades" de cualquier cosa es de la década de 1590. El plural flien (como en oxen, etc.) se normalizó gradualmente del siglo XIII al XV a -s. Fly in the ointment es de Eclesiastés x:1. Fly on the wall "observador no visto" registrado por primera vez en 1881. No flies on _____ "ninguna falta de actividad o alerta por parte de," es atestiguado en 1866. El significado "anzuelo de pesca vestido para parecer un insecto" es de la década de 1580; Fly-fishing es de la década de 1650. Fly-catcher "pájaro que come insectos en el vuelo" es de la década de 1670. La seta fly agaric (1788) así llamada porque se usaba como veneno para moscas.

El inglés antiguo mæg significa "soy capaz de" (su forma infinitiva es magan, y en pasado se usa meahte o mihte). Proviene de una raíz en protogermánico, *mag-, cuyo infinitivo es *maganan. Este concepto se encuentra en varias lenguas germánicas antiguas: en frisón antiguo hay formas como mei, muga y machte, que significan "tener poder" o "poder hacer algo"; en sajón antiguo se usa mag, mugan y mahte; en neerlandés medio encontramos mach, moghen y mohte; el neerlandés moderno tiene mag, mogen y mocht; en alto alemán antiguo se dice mag, magan y mahta; en alemán actual se usa mag, mögen y mochte; en nórdico antiguo encontramos ma, mega y matte; y en gótico se dice mag, magan y mahte, todas estas formas comparten la idea de "ser capaz de". Su raíz en protoindoeuropeo es *magh-, que también significa "ser capaz" o "tener poder". Este verbo se considera un verbo de presente-preterito, similar a can (poder), shall (deber), etc. En inglés antiguo, también se utilizaba como un "auxiliar de predicción."