Etimología y Historia de police

En la década de 1530, se usaba la palabra para referirse a "la regulación y control de una comunidad," algo similar a policy (n.1). Proviene del francés medio police, que significaba "gobierno organizado, administración civil" (finales del siglo XV), y este a su vez del latín politia, que se traduce como "administración civil," que a su vez deriva del griego polis, que significa "ciudad" (puedes ver más en polis).

Hasta mediados del siglo XIX, en Inglaterra se utilizaba para hablar de "administración civil." La aplicación del término para referirse a "la administración del orden público y la aplicación de la ley en una comunidad" apareció en 1716, influenciada por el francés (finales del siglo XVII), y originalmente en inglés se usaba para describir a Francia u otras naciones extranjeras.

El significado de "una fuerza civil organizada para mantener el orden, prevenir y detectar delitos, etc." ya estaba establecido para 1800. La primera fuerza con este nombre en Inglaterra fue la Marine Police, creada en 1798 para proteger las mercancías en el puerto de Londres. La acepción de "cuerpo de oficiales encargados de hacer cumplir las leyes y detectar delitos" se documenta a partir de 1810.

In its most common acceptation, the police signifies the administration of the municipal laws and regulations of a city or incorporated town or borough by a corps of administrative or executive officers, with the necessary magistrates for the immediate use of force in compelling obedience and punishing violation of the laws, as distinguished from judicial remedies by action, etc. The primary object of the police system is the prevention of crime and the pursuit of offenders; but it is also subservient to other purposes, such as the suppression of mendicancy, the preservation of order, the removal of obstructions and nuisances, and the enforcing of those local and general laws which relate to the public health, order, safety, and comfort. [Century Dictionary, 1895]

En su uso más común, the police se refiere a la administración de las leyes y regulaciones municipales de una ciudad o pueblo incorporado, llevada a cabo por un grupo de oficiales administrativos o ejecutivos, junto con los magistrados necesarios para usar la fuerza de inmediato y asegurar el cumplimiento de las leyes, así como castigar las violaciones, a diferencia de los remedios judiciales a través de acciones legales, etc. El objetivo principal del sistema policial es la prevención del delito y la persecución de los delincuentes; sin embargo, también sirve a otros propósitos, como la supresión de la mendicidad, la preservación del orden, la eliminación de obstrucciones y molestias, y la aplicación de las leyes locales y generales relacionadas con la salud pública, el orden, la seguridad y el bienestar. [Century Dictionary, 1895]

En el ámbito del derecho constitucional, police power se refiere al poder del gobierno para limitar las libertades civiles y ejercer control y coerción sobre los derechos privados, especialmente para promover o proteger el bienestar público. La expresión Police state, que describe un "estado regulado por medio de una policía nacional," se documenta por primera vez en 1865, en referencia a Austria. El término Police action, que en el contexto internacional significa "intervención militar que no llega a ser guerra, supuestamente para corregir el desorden," data de 1933. Police officer se atestigua desde 1794 en inglés americano. Police station aparece en 1817. Por último, Police dog se registra hacia 1908.

En la década de 1580, el verbo "police" se usaba para referirse a "vigilar, proteger o mantener el orden; gobernar". Proviene del francés policer, que a su vez se deriva de police (consulta police (n.)). Este significado original ya no se usa. La acepción de "controlar o mantener el orden mediante la policía" apareció en 1837, y el uso figurado se documenta a partir de 1885. Términos relacionados incluyen Policed y policing.