Etimología y Historia de prestige

En la década de 1650, la palabra se usaba para referirse a "trucos, ilusiones, imposturas" (sentidos que ahora están obsoletos). Provenía del francés prestige (siglo XVI), que significaba "engaño, impostura, ilusión" (en francés moderno se traduce como "ilusión, magia, glamour"). Su raíz se encuentra en el latín praestigium, que también significaba "ilusión, engaño" (puedes ver más en prestigious).

A partir de 1815, comenzó a usarse con un nuevo significado: "una ilusión sobre el mérito o la importancia personal, una ilusión halagadora." Con el tiempo, adquirió un sentido más positivo, refiriéndose a "una reputación de excelencia, importancia o autoridad." Este cambio probablemente se introdujo del francés, a menudo en relación con Napoleón:

When the same question was put to those who knew him and France best, they answered, 'that a peace dictated in France would have undone him ;'—'that his throne was founded on public opinion,' and 'that if the prestige,' for so they called it, 'of his glory were to be destroyed, the state of his affairs, and the character of the French people forbade him to expect that his power would long survive it.' ["Memoirs of Bonaparte's Deposition," Quarterly Review, Oct. 1814] 

Cuando se le hizo la misma pregunta a quienes mejor lo conocían a él y a Francia, respondieron: "que una paz dictée en Francia lo habría arruinado;"—"que su trono se basaba en la opinión pública," y "que si el prestige," como ellos lo llamaban, "de su gloria se destruyera, la situación de sus asuntos y el carácter del pueblo francés le prohibían esperar que su poder sobreviviera mucho tiempo." ["Memorias sobre la deposición de Bonaparte," Quarterly Review, octubre de 1814]