Etimología y Historia de respectability

En la década de 1580, se usaba para describir algo "digno de atención o consideración" (un significado que ahora está obsoleto). En la década de 1590, adquirió el sentido de "digno de estima por sus cualidades inherentes;" véase respect (verbo) + -able.

En cuanto a las personas, comenzó a usarse en 1755 para referirse a alguien "con una reputación honesta." Para 1800, ya se usaba también para describir a alguien "moderadamente acomodado y merecedor de respeto por su moralidad; que ocupa una posición bastante buena en la sociedad." Desde 1755, se utilizaba para indicar algo "considerable en tamaño o número;" y desde 1775, para describir algo "no demasiado grande, tolerable, justo, mediocre." Relacionado: Respectably.

El elemento que forma palabras, creando sustantivos abstractos a partir de adjetivos y que significa "condición o calidad de ser ______," proviene del inglés medio -ite, del francés antiguo -ete (francés moderno -ité) y directamente del latín -itatem (en nominativo -itas). Este sufijo denota un estado o condición, y se compone de -i- (que puede ser del mismo lexema o una conexión) + el sufijo abstracto común -tas (consulta -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

En términos generales, la palabra que termina en -ity suele referirse a la calidad de ser lo que describe el adjetivo, o concretamente a un ejemplo de esa calidad, o colectivamente a todos los ejemplos; mientras que la palabra que termina en -ism se refiere a la disposición, o colectivamente a todos aquellos que la sienten. [Fowler]