Etimología y Historia de secondary

A principios del siglo XV, primarie se usaba para referirse a lo "más temprano, lo más básico, lo primero en tiempo o secuencia." En la década de 1560, adquirió el significado de "primero o más alto en rango o importancia," proveniente del latín primarius, que significa "de primer rango, jefe, principal, excelente," y se deriva de primus, que significa "primero" (consulta prime (adj.)).

El sentido de "primero o más bajo en orden de crecimiento o desarrollo; elemental, preparatorio" surge alrededor de 1800, especialmente en el ámbito educativo. La expresión primary school se documenta desde 1793 en traducciones del francés, específicamente de école primaire.

The Paris journals ... are full of a plan, brought forward by Fourcroy, for the establishment of primary schools, which is not interesting to an English reader. [London Times, April 27, 1802]

Los periódicos de París ... están llenos de un plan, presentado por Fourcroy, para establecer escuelas primarias, que no resulta interesante para un lector inglés. [London Times, 27 de abril de 1802]

Primary color se atestigua desde la década de 1610 (al principio se refería a los siete colores del espectro, y más tarde a los tres pigmentos básicos a partir de los cuales se pueden crear los demás). Relacionado: Primarily.

Primary and prime mean first in time, and now especially first in order of importance: as, a primary class, definition, consideration, planet; prime mover, importance, idea .... Primitive means belonging to the beginning or origin, original, hence old-fashioned, having an old-fashioned simplicity: as, a primitive word, the primitive church, primitive purity, manners, unconventionality, dress. ... Primeval means of the flrst or earliest ages, and nothing else. [Century Dictionary] 

Primary y prime significan "primero en el tiempo," y ahora, especialmente, "primero en orden de importancia": por ejemplo, una primary class, definición, consideración, planeta; prime mover, importancia, idea... Primitive se refiere a algo que pertenece al principio o al origen, original, y por lo tanto, anticuado, con una simplicidad arcaica: como una primitive word, la iglesia primitiva, pureza primitiva, modales, falta de convencionalismos, vestimenta... Primeval significa de las primeras o más antiguas épocas, y nada más. [Century Dictionary] 

Alrededor del año 1300, la palabra se usaba para describir algo "principal, dominante, el más importante" o "grande, notable". Proviene del francés antiguo principal, que significaba "el más importante" o "de alto rango" en el caso de personas, y se deriva directamente del latín principalis, que se traduce como "el primero en importancia" o "original, primitivo". Esta última proviene de princeps (en genitivo principis), que significa "el primer hombre" o "el líder principal", un sustantivo que se formó a partir de un adjetivo que indicaba "el que ocupa el primer lugar". Esto, a su vez, se descompone en primus, que significa "primero" (puedes ver más sobre esto en prime (adj.)), y la raíz de capere, que significa "tomar" (proveniente de la raíz protoindoeuropea *kap-, que significa "agarrar"). 

c. 1300, "siguiente en orden, lugar, tiempo, etc., después del primero; un numeral ordinal; siendo una de las dos partes iguales en las que se considera dividido un todo;" del francés antiguo second, secont, y directamente del latín secundus "siguiendo, próximo en el tiempo o en el orden," también "secundario, subordinado, inferior," del PIE *sekw-ondo-, forma participial de la raíz *sekw- "seguir."

Sustituyó al nativo other en este sentido debido a la ambigüedad de la palabra anterior. Desde finales del siglo XIV como "otro, una otra" (como en "No Second Troy"), también "siguiente en orden de rango, calidad o importancia."

Second sight es de la década de 1610; presume implicar una segunda forma de ver además de la visión física con los ojos, pero es etimológicamente perverso ya que significa la visión de eventos antes, no después, de que ocurran o sean revelados. Second-degree en un sentido general de "siguiente al más bajo en una escala de cuatro" en cualidades aristotélicas es del inglés medio; en referencia a quemaduras, para 1890.

Second fiddle es atestiguado en 1809:

A metaphor borrowed from a musical performer who plays the second or counter to one who plays the first or the "air." [Bartlett, "Dictionary of Americanisms," 1848]

Una metáfora tomada de un intérprete musical que toca el segundo o contrapartida de quien toca el primero o la "melodía." [Bartlett, "Dictionary of Americanisms," 1848]

Tocar el first violin, figurativamente como "tomar la parte principal" es atestiguado en 1780.

El latín secundus, tertius, etc. añadido a nombres personales en escuelas inglesas (para designar a los niños que tienen el mismo apellido por orden de antigüedad) es atestiguado en la década de 1820.