Etimología y Historia de self-criticism

Alrededor de 1600, se usaba para referirse a la "acción de criticar, la discriminación o discusión sobre el mérito, carácter o calidad de algo; una observación o disertación crítica." Proviene de critic + -ism. La acepción que significa "arte de juzgar y definir las cualidades o méritos de algo," especialmente en el contexto de "evaluar el valor literario o artístico," surge en la década de 1670. Por otro lado, el sentido de "investigación sobre la historia y autenticidad de un texto" (como se entiende en higher criticism) aparece en la década de 1660.

In the first place, I must take leave to tell them that they wholly mistake the Nature of Criticism who think its business is principally to find fault. Criticism, as it was first instituted by Aristotle, was meant a Standard of judging well. The chiefest part of which is, to observe those Excellencies which should delight a reasonable Reader. [Dryden, preface to "State of Innocence," 1677]

En primer lugar, debo tomarme la libertad de decirles que quienes piensan que la crítica se limita a encontrar fallos, están completamente equivocados sobre su naturaleza. La crítica, tal como la instituyó Aristóteles, debía ser un estándar para juzgar correctamente. La parte más importante de esto es observar aquellas excelencias que deberían deleitar a un lector razonable. [Dryden, prefacio a "State of Innocence," 1677]

El elemento formador de palabras que indica "uno mismo," y también "automático," proviene del inglés antiguo, donde se usaba self (pron.) en compuestos, como selfbana que significa "suicidio," selflice que se traduce como "amor propio, orgullo, vanidad, egotismo," y selfwill que significa "libre albedrío." En inglés medio, existía también self-witte, que se refería a "el propio conocimiento e inteligencia" (principios del siglo XV).

El Diccionario de Inglés Oxford (OED) cuenta 13 de estos compuestos en inglés antiguo. El Compendio de Inglés Medio enumera cuatro, considerando el grupo de self-will como un todo. Este elemento vuelve a surgir como un componente activo a mediados del siglo XVI, "probablemente en gran medida por imitación o reminiscencia de los compuestos griegos en (auto-)," y formó una gran cantidad de palabras en las disputas de panfletos del siglo XVII.