Etimología y Historia de self-destruct

“destruir,” 1958, probablemente una formación regresiva de destruction en el argot de los trabajadores de aeroespacial y defensa de EE. UU. para referirse a la destrucción deliberada de un misil en vuelo por un agente amigo; popularizado en 1966 en la forma self-destruct en la voz en off al inicio del drama de espionaje televisivo “Misión Imposible.” El Diccionario de Inglés Oxford registra un uso aislado de destructed del siglo XVII, en este caso probablemente del latín destructus, participio pasado de destruere.

El elemento formador de palabras que indica "uno mismo," y también "automático," proviene del inglés antiguo, donde se usaba self (pron.) en compuestos, como selfbana que significa "suicidio," selflice que se traduce como "amor propio, orgullo, vanidad, egotismo," y selfwill que significa "libre albedrío." En inglés medio, existía también self-witte, que se refería a "el propio conocimiento e inteligencia" (principios del siglo XV).

El Diccionario de Inglés Oxford (OED) cuenta 13 de estos compuestos en inglés antiguo. El Compendio de Inglés Medio enumera cuatro, considerando el grupo de self-will como un todo. Este elemento vuelve a surgir como un componente activo a mediados del siglo XVI, "probablemente en gran medida por imitación o reminiscencia de los compuestos griegos en (auto-)," y formó una gran cantidad de palabras en las disputas de panfletos del siglo XVII.