Etimología y Historia de self-possession

A mediados del siglo XIV, possessioun se refería al "acto o hecho de poseer, ocupar o ser dueño de algo; la acción de tomar posesión o de ocupar un lugar." También podía significar "cosa poseída, aquello que se posee, propiedad material o inmobiliaria" (en plural, bienes, tierras o derechos que se poseen). Esta palabra proviene del francés antiguo possession, que significa "hecho de tener y mantener; lo que se posee." Además, se usaba para referirse a "posesión demoníaca," y proviene directamente del latín possessionem (en nominativo possessio), que significa "una toma, posesión." Es un sustantivo que describe la acción y se deriva de la raíz del participio pasado de possidere, que significa "poseer" (consulta possess).

El sentido legal de propiedad es el más antiguo. La connotación demoníaca en inglés, que se refiere al "estado de estar bajo el control de espíritus malignos o de locura," se registra por primera vez en la década de 1580. La frase possession is nine (or eleven) points of the law proviene de una supuesta lista de 10 (o 12) puntos. La versión con eleven aparece en la década de 1640, mientras que la con nine se documenta en la década de 1690.

St. Jerome in his 'Life of St. Hilarion' has given us a graphic account of the courage with which that saint confronted, and the success with which he relieved, a possessed camel. [W.E.H. Lecky, "A History of European Morals," 1869]

San Jerónimo, en su 'Vida de San Hilarión,' nos ha dado un relato vívido del coraje con el que ese santo enfrentó y del éxito que tuvo al liberar a un camello poseído. [W.E.H. Lecky, "A History of European Morals," 1869]

El elemento formador de palabras que indica "uno mismo," y también "automático," proviene del inglés antiguo, donde se usaba self (pron.) en compuestos, como selfbana que significa "suicidio," selflice que se traduce como "amor propio, orgullo, vanidad, egotismo," y selfwill que significa "libre albedrío." En inglés medio, existía también self-witte, que se refería a "el propio conocimiento e inteligencia" (principios del siglo XV).

El Diccionario de Inglés Oxford (OED) cuenta 13 de estos compuestos en inglés antiguo. El Compendio de Inglés Medio enumera cuatro, considerando el grupo de self-will como un todo. Este elemento vuelve a surgir como un componente activo a mediados del siglo XVI, "probablemente en gran medida por imitación o reminiscencia de los compuestos griegos en (auto-)," y formó una gran cantidad de palabras en las disputas de panfletos del siglo XVII.