Etimología y Historia de self-preservation

A principios del siglo XV, preservacioun significaba "protección contra enfermedades." Provenía del francés antiguo preservacion (siglo XIII), que a su vez se derivaba del latín medieval preservationem (en nominativo preservatio). Era un sustantivo que describía la acción de proteger, formado a partir de la raíz del participio pasado de preservare, que significa "guardar de antemano" (puedes ver preserve (v.) para más detalles). El sentido más general de "protección" o "acto de mantener a salvo" comenzó a usarse a mediados del siglo XV.

El elemento formador de palabras que indica "uno mismo," y también "automático," proviene del inglés antiguo, donde se usaba self (pron.) en compuestos, como selfbana que significa "suicidio," selflice que se traduce como "amor propio, orgullo, vanidad, egotismo," y selfwill que significa "libre albedrío." En inglés medio, existía también self-witte, que se refería a "el propio conocimiento e inteligencia" (principios del siglo XV).

El Diccionario de Inglés Oxford (OED) cuenta 13 de estos compuestos en inglés antiguo. El Compendio de Inglés Medio enumera cuatro, considerando el grupo de self-will como un todo. Este elemento vuelve a surgir como un componente activo a mediados del siglo XVI, "probablemente en gran medida por imitación o reminiscencia de los compuestos griegos en (auto-)," y formó una gran cantidad de palabras en las disputas de panfletos del siglo XVII.