Etimología y Historia de slackly

En inglés medio, slak se usaba para describir a personas como "indolentes, perezosas", y desde alrededor de 1300 también para cosas o partes, refiriéndose a algo "suelo, no apretado o tenso". Proviene del inglés antiguo slæc, que significa "remiso, laxo, caracterizado por la falta de energía, lento, indolente, lánguido; despacio en movimiento, gentil, fácil". Su raíz se encuentra en el protogermánico *slakas, que también dio lugar al antiguo sajón slak, al nórdico antiguo slakr y al alto alemán antiguo slah, todos con el significado de "flojo". En neerlandés medio, lac significaba "falta, defecto". Todo esto proviene de la raíz indoeuropea *sleg-, que significa "ser flojo, estar languideciendo" (de la cual languid es un cognado).

Como adverbio, comenzó a usarse a finales del siglo XIV. El término Slack-key se refiere a afinaciones de guitarra con cuerdas más sueltas y se traduce del hawaiano ki ho'alu (1975). Slack water (sustantivo) apareció en 1769 para describir el "momento en que la marea (alta o baja) no está fluyendo" (la forma slake-water se usaba desde la década de 1570); y desde 1836 se utilizó para referirse a "la parte de un río detrás de una presa", especialmente en inglés americano.

Antiguamente, era común encontrarlo en compuestos despectivos como slack-jawed (consulta la entrada), y slack-handed, que significa "remiso, negligente" (década de 1670). Slack-baked, que se traduce como "cocido de manera imperfecta, medio cocido", data de 1823 y se usó de forma figurada a partir de 1840. En el siglo XVII también existía slack-hammed. La expresión Slack and slow era una pareja aliterativa en inglés medio.

Es un sufijo adverbial común que se forma a partir de adjetivos, creando adverbios que significan "de la manera que indica" el adjetivo. Proviene del inglés medio -li, y tiene raíces en el inglés antiguo -lice, así como en el protogermánico *-liko-. Este último es también el origen de formas en otras lenguas germánicas, como el frisón antiguo -like, el sajón antiguo -liko, el neerlandés -lijk, el alto alemán antiguo -licho, el alemán -lich, el nórdico antiguo -liga y el gótico -leiko. Para más detalles, consulta -ly (1). Este sufijo es afín a lich y se identifica con like (adjetivo).

Weekley señala como "curioso" que las lenguas germánicas usen una palabra que esencialmente significa "cuerpo" para formar adverbios, mientras que las lenguas romances optan por una que significa "mente" (como en el francés constamment, derivado del latín constanti mente). La forma moderna en inglés surgió a finales del inglés medio, probablemente influenciada por el nórdico antiguo -liga.