Etimología y Historia de smother

Alrededor de 1400, surgió como una variante o contracción de smorther, que significa "sofocar con humo" (aproximadamente 1200, implícito en smorthering, "produciendo humo nocivo"). Proviene de smorthre (sustantivo) que se traduce como "humo denso y sofocante, vapor asfixiante" (finales del siglo XII). Este término es una forma derivada de la raíz del inglés medio smoren (verbo), que a su vez proviene del inglés antiguo smorian, que significa "sofocar, ahogar, estrangular, asfixiar". Es cognado del neerlandés medio smoren y del alemán schmoren, que significan "guisar, sudar". Este grupo de palabras podría estar relacionado con smolder.

El significado de "matar por asfixia de cualquier manera, sofocar la respiración" se documenta desde la década de 1540. La acepción de "extinguir o ahogar un fuego cubriéndolo" aparece en la década de 1590. De ahí se deriva el sentido general y figurado de "sofocar, reprimir", registrado desde la década de 1570. La expresión "cubrir abundantemente (con alguna sustancia)" también proviene de la década de 1590. La frase smother up, que significa "envolver de tal manera que parezca o se sienta sofocado", se utiliza desde la década de 1580. Relacionado: Smothered; smothering. La palabra Smotheration, que se refiere al "acto o estado de ser sofocado" (1826), era un término utilizado en Nueva Inglaterra.