Etimología y Historia de steam

Inglés medio stēm, del inglés antiguo steam "vapor de un cuerpo, humos, un aroma u olor desprendido de un objeto calentado o quemado," del protogermánico *staumaz (también fuente del holandés stoom "vapor"), una palabra de origen desconocido.

El significado "agua en estado gaseoso" es de mediados del siglo XV. Especialmente "vapor de agua hirviendo utilizado para accionar una máquina" de la década de 1690. De ahí muchos usos figurativos, como let off steam (1783 en un sentido literal; figurativo en 1845 ("Sam Slick")), blow off steam (1857 figurativo), full-steam (1812 literal), get up steam (1887 figurativo).

De ahí también Steam Age (1828, al inicio de ello) en referencia a la era en que predominaba la energía de vapor.

We have given her six months to consider the matter, and in this steam age of the world, no woman ought to require a longer time to make up her mind. [Sarah Josepha Hale, "Sketches of American Character," 1828]

Pero para 1941 significaba "anticuado." Steam heat es de 1824 en termodinámica, "calor requerido para producir vapor;" de 1901 como un método de control de temperatura que involucra la condensación de vapor en tuberías o radiadores.

El inglés antiguo stiemen, stymen significa "emitir vapor, emitir un aroma o olor," y proviene de la raíz de steam (sustantivo). El significado de "funcionar con energía de vapor" aparece en 1831. El uso transitivo, que se refiere a "emitir como vapor," se documenta desde la década de 1660, mientras que "tratar con vapor" se registra en 1798. En la jerga, steam up (transitivo) que significa "hacer enojar a (alguien)" surge en 1921 en inglés americano; steamed up se atestigua un poco antes en la jerga como "motivado, entusiasmado" (1913). Relacionado: Steamed; steaming.