Etimología y Historia de steal

En inglés medio, stelen, que proviene del inglés antiguo stelan, significaba "cometer un robo, tomar y llevarse algo de manera clandestina y sin derecho o permiso" (verbo fuerte de la clase IV; pasado stæl, participio pasado stolen). Su origen se encuentra en el protogermánico *stelanan, que también dio lugar al nórdico antiguo stela, al sajón antiguo stelan, al frisón antiguo stela ("robar, despojar a alguien de"), al neerlandés stelen, al alto alemán antiguo stelan, al alemán moderno stehlen y al gótico stilan ("robar"). Se cree que podría derivar de una raíz indoeuropea *stel-, variante de *ster- ("robar, hurtar"), aunque Boutkan no encuentra una etimología indoeuropea convincente para ello.

El significado intransitivo de "partir o alejarse de manera sigilosa y secreta" aparece en el inglés tardío antiguo. "La noción de secreto... parece ser parte del significado original del verbo" [OED]. Según Buck, la mayoría de las palabras indoeuropeas para "robar" tienen raíces en conceptos como "esconder", "llevarse" o "recolectar, amontonar".

Se documenta como un verbo que denota movimiento sigiloso desde alrededor de 1300 (como en steal away, finales del siglo XIV). En relación con los besos, aparece a finales del siglo XIV; con el tiempo, desde la década de 1520; y con miradas, suspiros, etc., desde la década de 1580. En el contexto del plagio, se menciona por primera vez en la década de 1540. Los diversos significados deportivos comienzan en 1836 (cricket). La expresión steal the show en la jerga del entretenimiento (desde 1925) se refiere a alguien que eclipsa al resto del elenco.

En 1825, se usó para referirse al "acto o caso de robo," derivado del verbo steal. En inglés americano, ya se documentaba en 1872 con el significado de "deshonestidad o fraude a gran escala." La acepción de "una ganga" se registra en 1942, en el inglés coloquial estadounidense. En el béisbol, se emplea en 1867 para describir "una carrera furtiva de una base a otra."