Etimología y Historia de stealthy

A mediados del siglo XIII, stelthe se usaba para referirse al "robo, acción o práctica de robar" (un significado que ahora está obsoleto). Se cree que proviene de un antiguo inglés *stælþ, relacionado con stelen (consulta steal (v.)), y tiene sus raíces en el protogermánico *stælitho (que también dio lugar al nórdico antiguo stulþr). Este término se formó con el sufijo de sustantivo abstracto del protogermánico *-itho (ve -th (2)). Puedes compararlo con heal/health y weal/wealth.

Alrededor del año 1300, el término comenzó a usarse para describir una "acción secreta, método o procedimiento clandestino", y este significado se volvió el más común. Sin embargo, el sentido etimológico de "robo" se mantuvo hasta el siglo XVIII. En la actualidad, ha cobrado fuerza como adjetivo gracias a expresiones como stealth fighter, stealth bomber, que se refieren a aviones militares estadounidenses diseñados para evadir radares y que se activaron en 1983.

Este sufijo adjetival, muy común, significa "lleno de, cubierto de o caracterizado por" lo que expresa el sustantivo. Proviene del inglés medio -i, del inglés antiguo -ig, del protogermánico *-iga- y del protoindoeuropeo -(i)ko-, un sufijo adjetival que tiene cognados en griego -ikos y latín -icus (ver -ic). En germánico, encontramos cognados en holandés, danés, alemán -ig y gótico -egs.

Se usó desde el siglo XIII con verbos (drowsy, clingy) y para el siglo XV ya se empleaba con otros adjetivos (crispy). Se usaba principalmente con monosílabos; al combinarse con más de dos sílabas, el efecto tiende a volverse cómico.

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Las formas variantes en -y para adjetivos cortos y comunes (vasty, hugy) ayudaron a los poetas tras la pérdida del -e, que aunque gramaticalmente vacío, era métricamente útil en el inglés medio tardío. Los versificadores se adaptaron a las formas en -y, a menudo de manera artística, como en la obra de Sackville: "The wide waste places, and the hugy plain." (usar and the huge plain habría sido un obstáculo métrico).

Después de que Coleridge lo criticara como un artificio arcaico, los poetas abandonaron formas como stilly (probablemente Moore fue el último en usarla, con "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats y el propio Coleridge habían utilizado) y otras similares.

Jespersen ("Modern English Grammar," 1954) también menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny y otras palabras de color, lanky, plumpy, stouty y la jerga rummy. Según él, Vasty sobrevive solo como imitación de Shakespeare; cooly y moisty (Chaucer, de ahí Spenser) las considera completamente obsoletas. Sin embargo, en algunos casos nota que (haughty, dusky) parecen haber reemplazado formas más cortas.