Etimología y Historia de subsection

Finales del siglo XIV, seccioun, en astronomía, "la intersección de dos líneas rectas; una división de una escala;" proviene del francés antiguo section y del latín sectionem (nominativo sectio) que significa "un corte, una división," un sustantivo derivado del participio pasado de secare que significa "cortar" (de la raíz indoeuropea *sek- que también significa "cortar").

 El significado "una parte cortada o separada del resto" aparece a principios del siglo XV. La acepción "un dibujo que representa algo como si estuviera cortado" surge en la década de 1660. Desde la década de 1550 se usa en inglés para referirse al "acto de cortar o dividir," un sentido que hoy es raro o arcaico, pero que se conserva en algunas expresiones médicas, especialmente en Caesarian section. La acepción "una subdivisión de una obra escrita, un estatuto, etc." se documenta desde la década de 1570.

Books are commonly divided into Chapters, Chapters into Sections, and Sections into Paragraphs or Breaks, as Printers call them .... [Blount, "Glossigraphia," 1656]

Los libros se dividen comúnmente en Chapters, Chapters en Sections, y Sections en Paragraphs o Breaks, como los llaman los impresores .... [Blount, "Glossigraphia," 1656]

En música, se refiere a "un grupo de instrumentos similares en una banda o orquesta" (1880). En la historia de Estados Unidos, designaba un cuadrado de 640 acres en que se dividían las tierras públicas (1785). En la jerga militar estadounidense de la Segunda Guerra Mundial, section eight hacía referencia a un pasaje de las regulaciones del Ejército que trataba sobre el alta por razones de locura.

El elemento formador de palabras de origen latino que significa "bajo, debajo; detrás; desde abajo; resultado de una división adicional" proviene de la preposición latina sub, que se traduce como "bajo, debajo, al pie de," y también puede significar "cerca de, hasta, hacia." En contextos temporales, se interpreta como "dentro de, durante," y de manera figurada puede expresar "sujeto a, bajo el poder de." Además, en algunos casos se usa para indicar "un poco, algo" (como en sub-horridus, que significa "algo áspero"). Este término se remonta al protoindoeuropeo *(s)up-, que podría ser una variante de *ex-upo-, y se relaciona con la raíz *upo, que significa "bajo" y también "desde abajo." De esta raíz también derivan el griego hypo- y el inglés up.

En latín, esta palabra se usaba como prefijo y en diversas combinaciones. A menudo se reducía a su- antes de -s- y se asimilaba a las consonantes que la seguían, como -c-, -f-, -g-, -p-, y en ocasiones también a -r- y -m-.

En el francés antiguo, el prefijo aparecía en su forma completa del latín solo en "adopciones eruditas de antiguos compuestos latinos" [OED]. En el uso popular, se representaba como sous- o sou-. Ejemplos de esto son el francés souvenir, que proviene de subvenire, y souscrire (en francés antiguo souzescrire) que deriva de subscribere, entre otros.

Hoy en día, el significado original de este prefijo se ha vuelto oscuro en muchas palabras derivadas del latín, como suggest, suspect, subject, etc. Sin embargo, el prefijo sigue activo en el inglés moderno, donde generalmente indica:

1. "bajo, debajo, en la parte inferior;" en adverbios puede significar "abajo, bajo, más bajo;"

2. "parte inferior, agente, división o grado; inferior, en una posición subordinada" (como en subcontractor), y también se utiliza para formar títulos oficiales (subaltern).

Además, puede señalar "división en partes o secciones," "justo debajo, cerca de" (como en subantarctic), "más pequeño" (sub-giant), y en algunos casos se usa de manera más general para expresar "algo, parcial, incompleto" (subliterate).