Etimología y Historia de tho

El inglés antiguo þæt, que significa "eso, de modo que, después de eso," es un pronombre demostrativo neutro singular ("Un hombre es un hombre por todo eso"), un pronombre relativo ("Oh tú que escuchas la oración"), y un adjetivo demostrativo ("¡Mira cómo avanza ese hombre de las cavernas!"). Se corresponde con el masculino se y el femenino seo. Proviene del protogermánico *that, que a su vez deriva del protoindoeuropeo *tod-, una forma extendida de la base pronominal demostrativa *-to- (consulta -th (1)).

Con la descomposición del sistema de género gramatical, comenzó a usarse en el inglés medio y moderno para todos los géneros. Sus cognados germánicos incluyen el sajón antiguo that, el frisón antiguo thet, el neerlandés medio y moderno dat "eso," y el alemán der, die, das "el, la, lo."

Generalmente es más específico o enfático que the, aunque en algunos casos son intercambiables. Desde alrededor de 1200 se opuso a this para indicar algo más lejano. En su uso adverbial ("Tengo esa edad"), que hace referencia a algo implícito o previamente mencionado, se documenta desde 1200 como una abreviatura de la idea de "hasta ese punto," "hasta ese grado." Como conjunción ("No es que amara menos a César, sino que amaba más a Roma") originalmente era el pronombre o adjetivo neutro that utilizado casi como un artículo definido que calificaba toda la oración.

El argot that way "enamorado" se atestigua desde 1929 (también, desde 1960, "homosexual"). That-a-way "en esa dirección" se registra desde 1839. "Take that!" dicho al propinar un golpe, se documenta desde principios del siglo XV. That is, que significa "es decir," aparece a finales del siglo XII. That's what "exactamente eso" se registra hacia 1790. El intensificador at that "también, además" se documenta hacia 1830 en el coloquial estadounidense, posiblemente derivado de expresiones como "(barato) a ese (precio)," etc.

Alrededor del año 1200, se utilizaba para expresar "a pesar de que, concediendo que, permitiendo que," al introducir una cláusula, especialmente en contextos de contraste o correlación. Proviene del inglés antiguo þeah o þeh, que significaba "aunque, a pesar de, incluso si, sin embargo, no obstante, todavía;" y en parte del nórdico antiguo þo, que también significaba "aunque." Ambas raíces se remontan al protogermánico *thaukh, que a su vez es el origen de palabras en gótico como þauh, en frisón antiguo thach, en medio neerlandés y neerlandés moderno doch, en alto alemán antiguo doh, y en alemán actual doch. Esta evolución lingüística se puede rastrear hasta el pronombre demostrativo indoeuropeo *to- (consulta that).

Es interesante notar que la evolución del sonido final no siguió el mismo patrón que palabras como laugh, tough, etc. Sin embargo, existió una tendencia entre 1300 y 1750 a terminar la palabra en "f," una característica que todavía se puede escuchar en algunos dialectos.