Etimología y Historia de underlie

La palabra significa "descansar en posición horizontal, estar recostado." Proviene del inglés medio lien, que a su vez deriva del inglés antiguo licgan (un verbo fuerte de la clase V; en pasado se decía læg y en participio pasado legen). Este verbo expresaba la idea de "estar situado, tener una posición específica; permanecer; estar en reposo, acostarse." Su origen se encuentra en el protogermánico *legjan, que también dio lugar a palabras en nórdico antiguo como liggja, en sajón antiguo liggian, en frisón antiguo lidzia, en neerlandés medio ligghen, en neerlandés moderno liggen, en alto alemán antiguo ligen, en alemán liegen y en gótico ligan, todas con el significado de "acostarse." Su raíz se remonta al protoindoeuropeo *legh-, que significaba "acostarse, colocar."

Particularmente, la expresión se usaba para referirse a "acostarse en la cama," lo que a menudo conllevaba implicaciones sexuales, como en lie with, que significa "tener relaciones sexuales" (alrededor del año 1300). Se puede comparar con el inglés antiguo licgan mid, que significaba "cohabitar con." La expresión lie in, que se refiere a "ser llevada a la cama para dar a luz," apareció a mediados del siglo XV. Por otro lado, lie to en el contexto marítimo significa "detenerse por completo." Finalmente, la expresión take (something) lying down, que se traduce como "recibir algo de manera pasiva, aceptar con sumisión," data de 1854.

El inglés antiguo under (prep.) significa "debajo de, entre, ante, en presencia de, sometido a, bajo el dominio de, por medio de." También se usaba como adverbio para expresar "debajo, por debajo, bajo," indicando posición en relación a algo que está arriba.

Se reconstruye que proviene del protogermánico *under- (fuente también del frisón antiguo under, neerlandés onder, alto alemán antiguo untar, alemán unter, nórdico antiguo undir, gótico undar), y a su vez del protoindoeuropeo *ndher- que significa "debajo" (fuente también del sánscrito adhah "debajo"; avéstico athara- "más bajo"; latín infernus "inferior," infra "debajo").

Fue un prefijo muy productivo en inglés antiguo, al igual que en alemán y escandinavo (a menudo formando palabras inspiradas en las latinas que usan sub-). En inglés medio, había más de 200 palabras que lo incluían.

La idea de "inferior en rango, posición, etc." ya estaba presente en el inglés antiguo. En cuanto a estándares, se usaba para indicar "menos que en edad, precio, valor," etc., desde finales del siglo XIV. Como adjetivo, significaba "más bajo en posición; inferior en rango o grado" desde el siglo XIII. También se usaba como preposición en inglés antiguo para significar "entre, entre," como todavía se ve en expresiones como under these circumstances, etc. (aunque esto podría tener una raíz diferente; compárese con understand).

Se encuentra en muchas expresiones figuradas. Mantener algo under (one's) hat "en secreto" data de 1885; tener algo under (one's) nose "a la vista" proviene de la década de 1540; conseguir algo under (one's) belt originalmente significaba comer o beber algo (1839), y su uso figurado aparece en 1931. Estar under (someone's) wing "protegido por (alguien)" se documenta desde principios del siglo XIII.

La expresión under (one's) breath "en voz baja" se atestigua en 1832.

"lying beneath, supporting," 1610s, adjetivo en participio presente de underlie. El sentido figurado de "fundamental" aparece en 1852.