Etimología y Historia de vegetarian

En la década de 1610, se utilizaba para referirse a algo "relacionado con la tierra," proveniente del francés agrarienne, y a su vez del latín agrarius, que significa "de la tierra," derivado de ager (en genitivo agri), que se traduce como "un campo" (y que proviene de la raíz PIE *agro-, que significa "campo").

El significado más específico de "relacionado con tierras cultivadas" se documenta en 1792. Originalmente, y en muchas ocasiones después, se usaba para referirse a "la división o el reparto de propiedades agrícolas," que era la interpretación romana. Anteriormente, en inglés, se encontraba como agrarie (década de 1530), proveniente del latín agraria. Como sustantivo, se usó a partir de la década de 1650 ("Oceana") para referirse a "una ley agraria;" y en 1818 se empleó para describir "aquel que apoya la redistribución de la propiedad agrícola."

A mediados del siglo XV, se usaba para referirse a "vida no animal," originalmente cualquier planta, probablemente derivado de vegetable (adjetivo). El significado específico de "planta cultivada para fines culinarios, hierba o raíz comestible" se registra en 1767. La acepción de "persona que lleva una vida monótona" aparece en 1921, y la de "persona totalmente incapacitada mental y físicamente" es de 1976.

La palabra en inglés antiguo era wyrt (ver wort). La mayoría de las palabras para vegetables en las lenguas indoeuropeas provienen de derivados de términos que significan "verde" o "en crecimiento" (comparar con el italiano y español verdura, el irlandés glasraidh, y el danés grøntsager). Para una asociación diferente, se puede comparar con el griego lakhana, relacionado con lakhaino, que significa "cavar."