Etimología y Historia de wallflower

Alrededor del año 1200, flour, también flur, flor, floer, floyer, flowre, se usaba para referirse a "la flor de una planta; una planta en flor". Proviene del francés antiguo flor, que significa "flor, brote; apogeo, plenitud; harina fina; élite; inocencia, virginidad" (siglo XII, en francés moderno fleur). Su raíz se encuentra en el latín florem (nominativo flos), que también significa "flor" y es el origen del italiano fiore y el español flor. Esta palabra proviene de la raíz indoeuropea *bhel- (3), que significa "prosperar, florecer".

A finales del siglo XIV, en inglés comenzó a usarse para describir "el tiempo de floración", y también, de manera figurada, "la plenitud de la vida, el apogeo de la gloria o prosperidad, el estado de cualquier cosa que se asemeje a la fase de floración de una planta". Como sinónimo de "lo mejor, lo más excelente; lo mejor de su clase o tipo; la encarnación de un ideal", se utilizó desde principios del siglo XIII (primero para personas y a mediados del siglo XIII para cosas). Por ejemplo, flour of milk significa "nata" (principios del siglo XIV). Especialmente se refería a "la harina de trigo después de que se han eliminado el salvado y otros elementos gruesos, la mejor parte del trigo" (mediados del siglo XIII). La ortografía moderna y la diferenciación completa de flour (sustantivo) se establecieron a finales del siglo XIV.

En el sentido de "flor de una planta", reemplazó a su cognado en inglés antiguo blostm (ver blossom (sustantivo)). También se usó desde el inglés medio como símbolo de transitoriedad (principios del siglo XIV); para referirse a "una mujer hermosa" (alrededor de 1300); y "virginidad" (principios del siglo XIV). Flower-box se registró en 1818. Flower-arrangement apareció en 1873. Flower child, que significa "hippie amable", se utilizó por primera vez en 1967.

El inglés medio wal se refiere a una "estructura vertical que rodea una ciudad, castillo, etc.," generalmente de piedra y defensiva, pero también marcando su límite. Proviene del inglés antiguo weall, del anglio wall, que significa "murallas, diques, terraplenes" (tanto naturales como artificiales), "represas, acantilados, costas rocosas," y también "fortificación defensiva alrededor de una ciudad o el lateral de un edificio."

Este término es un préstamo del anglo-frisón y sajón del latín vallum, que significa "muro defensivo fuerte, terraplén de tierra y piedra" sostenido por una estacada," y también "fila o línea de estacas." Quizás sea una forma colectiva de vallus, que significa "estaca," y que podría provenir, según Watkins, de una raíz protoindoeuropea *walso- que significa "poste." De Vaan considera que vallus es un derivado de vallum y menciona palabras griegas para "clavo" como posibles cognados, "lo cual es posible pero no convincente."

El significado de "partición interior de una casa, iglesia u otra estructura" surgió alrededor del año 1200. El inglés utiliza una sola palabra donde muchos otros idiomas tienen dos. Por ejemplo, en alemán se distingue entre Mauer ("muro exterior de una ciudad, fortaleza, etc.," también usado para referirse al antiguo Muro de Berlín) y wand ("muro interior dentro de un edificio"). Esta distinción no siempre se mantiene rigurosamente, como se puede ver en el italiano muro/parete, el irlandés mur/fraig, el lituano mūras/siena, etc. Una palabra latina para "muro defensivo" era murus (ver mural).

También provienen del latín el antiguo sajón, el antiguo frisón, el bajo alemán medio y el medio holandés wal. El sueco vall y el danés val provienen del bajo alemán.

El uso anatómico se data a finales del siglo XIV. El sentido figurado de "barrera, obstáculo" ya existía en inglés antiguo, al igual que el de "protector, defensor" cuando se refería a personas. En general, a partir de alrededor de 1300 se usó para describir cualquier cosa o persona fuerte, resistente o firme. Como tipo de algo insensible, se usó a finales del siglo XIV. A mediados del siglo XIII, se refería a la parte superior amplia y plana de una muralla de ciudad, protegida y utilizada para paseos agradables, vigilancia, exhibiciones de cabezas decapitadas, etc.

La expresión give (someone) the wall ("permitir que alguien camine por el lado más limpio del muro en la acera") data de la década de 1530. La frase turn (one's) face to the wall ("prepararse para morir") se registra en la década de 1570.

La expresión up the wall ("enojado, loco") aparece en 1951; off the wall ("poco ortodoxo, poco convencional") se documenta desde 1966, en la jerga estudiantil del inglés americano. La frase go over the wall ("escapar," originalmente de prisión) se registra en 1933.