Etimología y Historia de wonderful

Alrededor de 1400, aparece pouerful, que significa "poderoso, que tiene gran fuerza o poder." Proviene de power (sustantivo) + -ful. La acepción de "capaz de ejercer gran fuerza o poder" se registra desde la década de 1580.

El significado de "de gran calidad o cantidad" surge en 1811; de ahí también la interpretación coloquial de "excesivamente, extremadamente" (adverbio), que aparece en 1822. Thornton, en su "American Glossary," menciona powerful, junto con monstrous, como "muy usado por la gente común en el sentido de muy," y cita expresiones curiosas como devilish good, monstrous pretty (1799), dreadful polite, cruel pretty, abominable fine (1803), "o cuando una joven dama admira a un perro de compañía por ser tan vastly small y lo califica de prodigious handsome" (1799).

This gross perversion is common in several of the Western counties of Pennsylvania, to which region I had supposed it was limited. A gentleman informs me, however that it is not unfrequent in the South, and that he has even heard it yoked with weak, as, A powerful weak man. [Seth T. Hurd, "A Grammatical Corrector; or, Vocabulary of the Common Errors of Speech," 1847]

Esta grotesca perversión es común en varios de los condados del oeste de Pennsylvania, donde yo creía que estaba limitada. Sin embargo, un caballero me informa que no es poco frecuente en el sur, y que incluso ha oído que se usa junto con weak, como en a powerful weak man. [Seth T. Hurd, "A Grammatical Corrector; or, Vocabulary of the Common Errors of Speech," 1847]

Relacionado: Powerfully; powerfulness.

Medio inglés, proveniente del inglés antiguo wundor, que significa "cosa extraña o maravillosa, evento inaudito o sobrenatural; objeto de asombro". Su raíz se encuentra en el protogermánico *wundran, del cual también derivan el antiguo sajón wundar, el medio neerlandés y neerlandés wonder, el antiguo alto alemán wuntar, el alemán wunder y el antiguo nórdico undr. Su origen exacto es desconocido.

Hacia el final del inglés antiguo, el término comenzó a usarse para referirse a "una causa de perplejidad, un enigma". En el inglés medio, también adquirió el significado de la emoción de asombro o veneración provocada por la novedad o algo extraordinario y poco comprendido, alrededor del siglo XIII. Para mediados del siglo XIV, se utilizaba para describir "un espectáculo".

La expresión no wonder, que significa "no es sorprendente", ya se usaba en el inglés antiguo tardío (næs nan wunder, con negativas enfáticas). Por otro lado, un nine-days wonder (década de 1590) era "un tema de asombro y chismes por un corto período", que más tarde se interpretó como "generalmente un escándalo menor" (según el Century Dictionary). En la obra de Chaucer, se menciona nine-nights wonder (compara con nine). El primer wonder drug (1939) podría haber sido el sulfanilamida.