Etimología y Historia de wondrous

Medio inglés, proveniente del inglés antiguo wundor, que significa "cosa extraña o maravillosa, evento inaudito o sobrenatural; objeto de asombro". Su raíz se encuentra en el protogermánico *wundran, del cual también derivan el antiguo sajón wundar, el medio neerlandés y neerlandés wonder, el antiguo alto alemán wuntar, el alemán wunder y el antiguo nórdico undr. Su origen exacto es desconocido.

Hacia el final del inglés antiguo, el término comenzó a usarse para referirse a "una causa de perplejidad, un enigma". En el inglés medio, también adquirió el significado de la emoción de asombro o veneración provocada por la novedad o algo extraordinario y poco comprendido, alrededor del siglo XIII. Para mediados del siglo XIV, se utilizaba para describir "un espectáculo".

La expresión no wonder, que significa "no es sorprendente", ya se usaba en el inglés antiguo tardío (næs nan wunder, con negativas enfáticas). Por otro lado, un nine-days wonder (década de 1590) era "un tema de asombro y chismes por un corto período", que más tarde se interpretó como "generalmente un escándalo menor" (según el Century Dictionary). En la obra de Chaucer, se menciona nine-nights wonder (compara con nine). El primer wonder drug (1939) podría haber sido el sulfanilamida.

En el tardío inglés antiguo, wunderfoll significaba "extraordinario, maravilloso; antinatural, mágico". Se relaciona con wonder (sustantivo) y -ful. Hacia el año 1200, se usaba para describir algo "de calidad excepcional, tan superior a lo común que parece maravilloso". A mediados del siglo XIV, también se empleaba para referirse a algo "capaz de provocar asombro" y "grande en grado". Relacionado: Wonderfully; wonderfulness.

En el lenguaje coloquial, wonderfully a veces se debilita y se usa casi como "muy", mientras que wonderful (al igual que powerful) puede emplearse de manera vulgar para significar "excesivamente". Los elisabetanos usaban wondrous y wondrously de esta forma.

El inglés antiguo wundorlic, que significaba "extraordinario; desconcertante; divino; aterrador", sobrevivió en el inglés medio como wonderli.