Etimología y Historia de nine

En la expresión to the nines, que significa "a la perfección, completamente, de manera elaborada" (1787), atestiguada por primera vez en Burns, parece conservar la antigua idea de la perfección del número, entendida como tres veces tres. Esto se puede ver en ejemplos como las nueve Musas, los Nine Worthies, personajes históricos célebres por su valentía, y los nueve órdenes de ángeles.

[T]he Book of St. Albans, in the sections on blasonry, lays great stress on the nines in which all perfect things (orders of angels, virtues, articles of chivalry, differences of coat armour, etc.) occur. [Weekley]

[E]l Book of St. Albans, en sus secciones sobre la caza, enfatiza mucho los nines en los que aparecen todas las cosas perfectas (órdenes de ángeles, virtudes, artículos de caballería, diferencias de blasones, etc.). [Weekley]

Nadie parece considerar que podría ser una corrupción y una mala división de to then anes, que se traduce literalmente como "para el uno (propósito u ocasión)," una construcción similar a la que dio lugar a nonce (véase). El Century Dictionary sospecha que es una corrupción del inglés medio to then eyne, que significa "a los ojos."

Medio inglés, proveniente del inglés antiguo wundor, que significa "cosa extraña o maravillosa, evento inaudito o sobrenatural; objeto de asombro". Su raíz se encuentra en el protogermánico *wundran, del cual también derivan el antiguo sajón wundar, el medio neerlandés y neerlandés wonder, el antiguo alto alemán wuntar, el alemán wunder y el antiguo nórdico undr. Su origen exacto es desconocido.

Hacia el final del inglés antiguo, el término comenzó a usarse para referirse a "una causa de perplejidad, un enigma". En el inglés medio, también adquirió el significado de la emoción de asombro o veneración provocada por la novedad o algo extraordinario y poco comprendido, alrededor del siglo XIII. Para mediados del siglo XIV, se utilizaba para describir "un espectáculo".

La expresión no wonder, que significa "no es sorprendente", ya se usaba en el inglés antiguo tardío (næs nan wunder, con negativas enfáticas). Por otro lado, un nine-days wonder (década de 1590) era "un tema de asombro y chismes por un corto período", que más tarde se interpretó como "generalmente un escándalo menor" (según el Century Dictionary). En la obra de Chaucer, se menciona nine-nights wonder (compara con nine). El primer wonder drug (1939) podría haber sido el sulfanilamida.