Étymologie et Histoire de Domesday book

En moyen anglais, doome vient de l'ancien anglais dom, qui signifie « loi, décret, administration de la justice, jugement, équité, droiture ». Ce terme provient du proto-germanique *domaz, à l'origine des mots en vieux saxon et vieux frison dom, vieux norrois domr, vieux haut allemand tuom (signifiant tous « jugement, décret »), et gothique doms, qui évoque « discernement, distinction ». On pense qu'il pourrait remonter à la racine indo-européenne *dhe-, qui signifie « mettre, placer, faire » (à l'origine également du sanskrit dhaman- pour « loi », du grec themis pour « loi », et du lituanien domė pour « attention »).

À l'origine, le terme avait une connotation neutre, mais il a parfois été utilisé pour désigner « une décision qui détermine le destin ou la fortune, un destin irrévocable ». En vieil anglais, un livre de lois était appelé dombec. Le sens moderne négatif de « destin, ruine, destruction » apparaît au début du XIVe siècle et se généralise après 1600, notamment à cause de doomsday et de la finalité du Jugement chrétien. L'expression Crack of doom désigne le dernier jugement, le signal de la fin de toutes choses.