Étymologie et Histoire de Jennifer

Le prénom féminin Jenny est à l'origine une autre forme de Jane et Janey, ainsi qu'un diminutif de Jane ou Janet. Dans son usage moderne, surtout à partir du milieu du 20e siècle, il est généralement considéré comme un diminutif de Jennifer. On atteste Jenny dès environ 1600 comme équivalent féminin de jack (nom masculin), et comme ce dernier, il est aussi utilisé pour désigner des animaux, notamment des oiseaux, comme un héron ou un geai, mais surtout pour Jenny wren (la troglodyte mignonne), dans les fables ornithologiques des années 1640, où elle est la compagne de Robin Rougegorge. À l'instar de jack, ce prénom a également été utilisé dans le domaine de la mécanique. La spinning jenny (la roue à filer Jenny) d'Akrwright, inventée en 1783, aurait été nommée d'après sa femme, mais pourrait aussi être une déformation de gin (nom féminin), signifiant « machine » ou « moteur ».