Étymologie et Histoire de Lithuania

La nation balte, tirée du lituanien Lietuva, un nom dont l'origine reste mystérieuse, peut-être issu d'une source proto-indo-européenne liée au latin litus signifiant « rivage » (voir littoral), et donc interprété comme « terre de rivage ». En rapport : Lithuanian (vers 1600 en tant que nom). Kant, né à proximité à Königsberg, fut le premier à souligner la pureté philologique de cette langue ; elle conserve de nombreuses caractéristiques anciennes indo-européennes, et « les paysans lituaniens peuvent comprendre des phrases en sanskrit prononcées par des érudits » selon l’« Encyclopedia Americana » (1919).

[T]he Lithuanian language is remarkable for its great beauty. It has more endearing terms than the Spanish, the Italian or the Russian. If the value of a nation in the whole of humanity were to be measured by the beauty and purity of its language, the Lithuanians would rank first among the nations of Europe. [Elisee Reclus, "Geographie Universelle," 1875]

[La langue lituanienne est remarquable par sa grande beauté. Elle possède plus de termes affectueux que l'espagnol, l'italien ou le russe. Si la valeur d'une nation dans l'humanité devait être mesurée par la beauté et la pureté de sa langue, les Lituaniens se classeraient premiers parmi les nations d'Europe. [Élisée Reclus, "Geographie Universelle," 1875]