Étymologie et Histoire de absentee

À la fin du XIVe siècle, le verbe « s’absenter » a pris le sens de « se retirer, s’éloigner, rester loin ». Il vient de l’ancien français absenter, qui signifie « s’absenter soi-même ». Cette expression trouve ses racines dans le latin tardif absentare, signifiant « faire en sorte que quelqu’un soit absent », lui-même dérivé du latin absentem (voir absent (adj.)). On retrouve également les formes liées : Absented et absenting.

"pratique ou habitude d'être absent," 1822, dérivé de absentee + -ism; à l'origine utilisé pour désigner les propriétaires terriens, en particulier en Irlande, qui vivaient loin de leurs domaines (le mot précédent était absenteeship (1778) et le dictionnaire de Johnson inclut absentee dans le sens de propriétaire). Utilisé pour désigner les élèves ou les travailleurs à partir de 1922.

Il s'agit d'un élément de formation de mots en anglais juridique (et dans des imitations de celui-ci), représentant la terminaison -é de l'anglo-français pour les participes passés utilisés comme noms (à comparer avec -y (3)). Ces participes étaient parfois associés à des noms d'agent en -or, ce qui a conduit à l'utilisation conjointe des deux suffixes pour désigner l'initiateur et le destinataire d'une action.

À ne pas confondre avec le français -ée, qui est une terminaison de nom féminin (comme dans fiancée), dérivée du latin -ata.