Étymologie et Histoire de accountancy

Au milieu du XVe siècle, le terme désignait un « responsable de la comptabilité, celui qui rend des comptes ». Il provient du vieux français acontant (en français moderne accomptant), qui est le participe présent de aconter, signifiant « compter, énumérer » (voir account (v.)). L'idée de « professionnel chargé de dresser des comptes » apparaît dans les années 1530. Le mot était aussi utilisé comme adjectif en moyen anglais, signifiant « responsable ; tenu de rendre des comptes » (début du XVe siècle).

Ce suffixe, qui forme des noms abstraits de qualité ou de rang, provient du latin -cia, -tia, lui-même issu du grec -kia, -tia. On le retrouve à partir de la terminaison abstraite -ia (voir -ia), à laquelle s'ajoute une terminaison de racine -c- ou -t-. En anglais, les équivalents natifs sont -ship et -hood.