Étymologie et Histoire de acro-

Le terme « oiseau de proie » apparaît en 1708 et provient du latin accipiter, un nom générique désignant les rapaces, en particulier le faucon commun. Selon de Vaan, on pense généralement qu'il dérive d'un proto-italique *aku-petri-, signifiant « ayant des ailes pointues » (ou « rapides »), en lien avec acro- et ptero-. Cette hypothèse est renforcée par le grec okypteros, qui signifie « aux ailes rapides », et le sanskrit asu-patvan-, « volant rapidement », tous deux utilisés comme épithètes pour les oiseaux de proie. Selon cette théorie, le début acc- pourrait avoir été influencé par le verbe accipere, qui signifie « prendre » (d'où également le latin acceptor, « faucon » ; voir accept). Il est aussi possible que le sens soit littéral, désignant « des ailes pointues ». Le pluriel correct serait accipitres. Liés : Accipitral ; accipitrine (1809).

Le nom du genre de l'érable provient du latin acer, un mot dont l'origine est incertaine, peut-être dérivé de la racine proto-indo-européenne *ak-, signifiant "être pointu" (voir acro-), d'où son appellation en raison de ses feuilles acérées.

Il semble qu'il y ait eu deux racines pour le mot "érable" dans les langues indo-européennes. Les cognats de celui-ci incluraient l'ancien haut allemand ahorn signifiant "érable," et on trouve une forme similaire en grec akastos pour "érable," peut-être aussi en hittite hiqqar- désignant "érable." De Vaan note que "cela pourrait bien être un nom d'arbre non issu du proto-indo-européen qui a été emprunté au grec et au latin."