Étymologie et Histoire de advance

Au milieu du 13e siècle, le verbe avauncen (à l’intransitif) signifie « améliorer (quelque chose), favoriser le développement de ». Il provient du vieux français avancir, avancier, qui se traduit par « avancer, progresser, mettre en avant » (12e siècle, en français moderne avancer). Ses racines plongent dans le latin vulgaire *abanteare, à l’origine de l’italien avanzare et de l’espagnol avanzar. Ce terme dérive du latin tardif abante, signifiant « de devant », lui-même composé de ab (« de », voir ab-) et ante (« devant, en face de, contre »), qui provient de la racine indo-européenne *ant- (« front, frontale »).

On peut comparer avec le français avant, qui signifie « devant » (comme dans avant-garde) et qui provient également de ce même mot latin tardif. En anglais, le -d- non étymologique a été ajouté au 16e siècle, basé sur une confusion avec le latin ad- pour le début du mot.

Le sens de « promouvoir, élever à un rang supérieur » est attesté vers 1300. L’usage intransitif, signifiant « avancer, se déplacer plus en avant », apparaît au milieu du 14e siècle. La signification transitive, « faire avancer quelque chose dans l’espace, déplacer (quelque chose) vers l’avant », se développe vers 1500. L’idée de « donner (de l’argent, etc.) avant qu’il ne soit légalement dû » est attestée dans les années 1670. On trouve également des termes connexes comme Advanced et advancing. L’adjectif, utilisé dans des expressions comme advance warning, est enregistré dès 1843.

Vers 1300, le mot désignait "la vantardise, l'ostentation" (sens aujourd'hui archaïque), dérivant de advance (verbe). Il est attesté dès le début du 15e siècle pour signifier "promotion dans le rang, la richesse, etc." La signification physique de "état d'être devant" apparaît dans les années 1660, tandis que celle de "mouvement vers l'avant" émerge dans les années 1670. Dans le domaine commercial, il prend le sens de "quelque chose donné à l'avance" dans les années 1680 (un terme similaire, advancement, était utilisé dans ce sens dès les années 1640). L'interprétation militaire de "signal pour avancer" date de 1849. Le mot a également été utilisé pour désigner "un acte d'approche" dans les années 1670, ce qui a conduit à l'expression advances pour "tentatives amoureuses" en 1706.