Étymologie et Histoire de agential

Dans les années 1650, le mot désignait une "opération active". Dans les années 1670, il a évolué pour signifier "un moyen d'exercer du pouvoir ou de produire un effet". Ce terme provient du latin médiéval agentia, un nom abstrait dérivé du latin agentem (au nominatif agens), qui signifie "efficace, puissant". C'est le participe présent du verbe agere, qui se traduit par "mettre en mouvement, faire avancer" ou encore "agir, réaliser". Dans un sens figuré, il peut également signifier "inciter à l'action" ou "maintenir en mouvement". Cette évolution s'inscrit dans la racine indo-européenne *ag-, qui évoque l'idée de "pousser, tirer ou faire avancer". Le sens moderne, qui désigne un "établissement où l'on fait des affaires pour autrui", a été attesté dès 1861.

Ce suffixe sert à former des adjectifs à partir de noms ou d'autres adjectifs, signifiant "de, comme, lié à, concernant." On le retrouve en moyen anglais sous les formes -al, -el, et il provient du français ou est directement issu du latin -alis (voir -al (2)).