Étymologie et Histoire de apocalypse

Dans les années 1660, le terme désigne tout ce qui se rapporte à la « Révélation de Saint Jean » dans le Nouveau Testament. Il provient du grec apokalyptikos, dérivé de apokalyptein, qui signifie « découvrir, dévoiler, révéler » (voir apocalypse). À l'origine, le sens général était « prophétique » (années 1680). L'acception liée à la fin du monde imminente apparaît en 1864. Un terme connexe est Apocalyptical, utilisé dans les années 1630.

Vers 1300, le mot revelacioun désigne la "révélation d'informations ou de connaissances aux hommes par une agence divine ou surnaturelle." Il provient du vieux français revelacion et du latin revelationem (au nominatif revelatio), un nom formé à partir du verbe revelare, qui signifie "dévoiler, découvrir, mettre à jour" (voir reveal).

Le sens plus général de "divulgation de faits à ceux qui en étaient auparavant ignorants" apparaît à la fin du 14e siècle, tandis que l'idée de "révélation frappante" ne se développe qu'en 1862. En tant que titre du dernier livre du Nouveau Testament (Revelation of St. John), il est attesté dès la fin du 14e siècle (voir apocalypse). Sous la forme simplifiée Revelations, il est enregistré dans les années 1690.