Étymologie et Histoire de applicable

À la fin du 14e siècle, le verbe « appliquer » signifie « rejoindre ou combiner (avec) ; attacher (à quelque chose), adhérer ». Il provient du vieux français aploiier, qui signifie « appliquer, utiliser, attacher » (12e siècle, en français moderne appliquer). Cette forme elle-même vient du latin applicare, qui signifie « attacher à, joindre, connecter ». Dans un sens plus figuré, on l’utilise aussi pour dire « se consacrer à quelque chose, y prêter attention ». On peut décomposer le mot en ad, qui signifie « à » (voir ad-), et plicare, qui signifie « plier » (issu de la racine indo-européenne *plek-, signifiant « tresser »).

Étymologiquement, l’idée principale est donc de « mettre les choses en contact les unes avec les autres ». En anglais, dès 1400, on l’emploie pour signifier « utiliser ou employer » quelque chose à une fin précise. Au début du 15e siècle, on l’utilise également pour parler de lotions, de plâtres, etc., en indiquant l’action de « placer en contact avec le corps ». On l’applique aussi aux capacités mentales, pour signifier « mettre à contribution dans une tâche ou une activité ». L’expression « chercher un emploi en soumettant une candidature » apparaît en 1851. Une variante applicate est attestée dès les années 1530. En lien avec ce verbe, on trouve Applied et applying.

"capacité d'être utilisé," dans les années 1650, dérivé de applicable + -ity. Auparavant, on utilisait appliableness (années 1580), qui est maintenant obsolète.