Étymologie et Histoire de beach-head

"personne vide de sens," 1972, dérivé de air (n.1) + head (n.). Utilisé plus tôt dans le domaine minier (milieu du 19e siècle) et comme terme militaire (1950) basé sur beach-head.

Dans les années 1530, le mot désigne des beachs>, des galets lâches et usés par l'eau que l'on trouve sur le littoral. Il proviendrait probablement d'une survivance dialectale de l'ancien anglais bece, bece, qui signifie « ruisseau ». Cette origine est soutenue par Barnhart, qui évoque le proto-germanique *bakiz, à l'origine du néerlandais beek, de l'allemand Bach et du suédois bäck, tous signifiant « ruisseau, ruisselet, creek ». On pourrait remonter jusqu'à la racine indo-européenne *bhog-, qui évoque l'idée d'eau qui coule.

Le terme a ensuite été élargi pour désigner des rivages lâches et caillouteux dans les années 1590, puis, au XVIIe siècle, il a pris le sens plus général de « rivage maritime », peu importe sa composition. Il désigne surtout la zone de toute plage située entre les marques de marée haute et basse. Selon l’Oxford English Dictionary (OED) de 1989, dans certains dialectes du Sussex et du Kent, beach conserve encore le sens de « galets usés par les vagues ». En français, le mot grève a suivi une évolution similaire.

Beach ball est attesté en 1940, tandis que beach bum apparaît en 1950.