Étymologie et Histoire de beach-comber

Dans les années 1530, le mot désigne des beachs>, des galets lâches et usés par l'eau que l'on trouve sur le littoral. Il proviendrait probablement d'une survivance dialectale de l'ancien anglais bece, bece, qui signifie « ruisseau ». Cette origine est soutenue par Barnhart, qui évoque le proto-germanique *bakiz, à l'origine du néerlandais beek, de l'allemand Bach et du suédois bäck, tous signifiant « ruisseau, ruisselet, creek ». On pourrait remonter jusqu'à la racine indo-européenne *bhog-, qui évoque l'idée d'eau qui coule.

Le terme a ensuite été élargi pour désigner des rivages lâches et caillouteux dans les années 1590, puis, au XVIIe siècle, il a pris le sens plus général de « rivage maritime », peu importe sa composition. Il désigne surtout la zone de toute plage située entre les marques de marée haute et basse. Selon l’Oxford English Dictionary (OED) de 1989, dans certains dialectes du Sussex et du Kent, beach conserve encore le sens de « galets usés par les vagues ». En français, le mot grève a suivi une évolution similaire.

Beach ball est attesté en 1940, tandis que beach bum apparaît en 1950.

Vers 1400 (sous-entendu dans le participe passé kombid), le verbe signifie « coiffer (les cheveux) avec un peigne ». Il est dérivé de comb (nom) et remplace l'ancien verbe en vieil anglais cemban, qui subsiste cependant dans unkempt. Le sens « carder (de la laine) » apparaît dans les années 1570. L'utilisation familière « chercher, examiner de près » date de 1904, en anglais américain. Liés : Combed; combing.