Étymologie et Histoire de bottomless

Au Moyen Anglais, on disait botme, issu de l'Ancien Anglais botm ou bodan, qui signifiait "sol, terre, fondation, partie la plus basse ou la plus profonde de quelque chose." Ce terme vient du Proto-Germanique *buthm-, qui a également donné en Frison Ancien boden ("terre"), en Norrois botn, en Néerlandais bodem, en Haut Allemand Ancien bodam, et en Allemand moderne Boden ("sol, terre, sol"). On pense que cela provient peut-être de la racine indo-européenne *bhudhno-, qui signifie "fond" et qui a aussi donné en Sanskrit budhnah, en Avestique buna- ("fond"), en Grec pythmen ("fondation"), en Latin fundus ("fond, parcelle de terre, ferme"), et en Vieil Irlandais bond ("plante du pied").

Le sens de "caractère fondamental, essence" apparaît dans les années 1570. L'expression get to the bottom of pour dire "arriver au fond de quelque chose" date de 1773. L'utilisation du mot pour désigner la partie postérieure d'une personne (la partie assise) remonte à 1794. L'expression Bottoms up, utilisée pour inciter à finir son verre, est attestée depuis 1875. Le terme Bottom dollar, signifiant "le dernier dollar qu'on possède," apparaît en 1857. L'idée de faire ou de ressentir quelque chose from the bottom of (one's) heart (du fond du cœur) remonte aux années 1540. Enfin, Bottom-feeder, à l'origine utilisé pour désigner certains poissons, date de 1866.

Ce préfixe signifie "manquant, incapable d'être, ne... pas," et vient de l'anglais ancien -leas, dérivé de leas qui signifie "libre (de), dépourvu (de), faux, simulé." Ses origines plongent dans le proto-germanique *lausaz, dont les équivalents incluent le néerlandais -loos, l'allemand -los (qui se traduisent par "-less" en anglais), le vieux norrois lauss signifiant "libre, vacant, dissolu," le moyen néerlandais los, et l'allemand los qui veut dire "libre, détaché." En gothique, laus se traduit par "vide, vain." Tout cela remonte à la racine indo-européenne *leu-, qui évoque l'idée de "détacher, diviser, couper." On retrouve des liens avec loose et lease.