Étymologie et Histoire de brightness

"rayonnant ou réfléchissant la lumière," vieil anglais bryht, métathèse de beorht "brillant ; splendide ; clair ; beau ; divin," issu du proto-germanique *berhtaz "brillant" (à l'origine aussi de l'ancien saxon berht, de l'ancien norrois bjartr, de l'ancien haut allemand beraht, du gothique bairhts "brillant"), provenant de la racine indo-européenne *bhereg- "briller ; lumineux, blanc." Le sens "rapide d'esprit, doté de qualités mentales brillantes" date de 1741.

Ce mot germanique était couramment utilisé pour former des prénoms et figure dans l'étymologie de Robert, Albert, Bertha, Egbert, Gilbert, Herbert, Hubert, Lambert. En allemand moderne, il subsiste uniquement dans certains noms (Albrecht, Ruprecht) et a été autrement perdu.

Il s'agit d'un élément de formation de mots qui désigne une action, une qualité ou un état. Il s'attache à un adjectif ou à un participe passé pour former un nom abstrait. On le retrouve en vieil anglais sous la forme -nes(s), et il provient du proto-germanique *in-assu-. On peut trouver des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme le vieux saxon -nissi, le moyen néerlandais -nisse, le néerlandais -nis, le vieux haut allemand -nissa, l'allemand -nis, et le gothique -inassus. Ce suffixe se compose de *-in-, qui appartenait à l'origine à la racine nominale, et de *-assu-, un suffixe formant des noms abstraits. Il provient probablement de la même racine que le latin -tudo, comme on peut le voir dans -tude.